Edgar Allan Poes „The Raven“ erobert Hollywood

Es klopft an der Tür. Der Mann, der über dem Lesen eines Buches fast eingeschlafen wäre, schreckt hoch. Hätte er doch nicht Trost in okkulten Bücher gesucht um den Tod seiner Geliebten Lenore zu bewältigen. Seine Nerven sind zum zerreißen gespannt. „Vielleicht ein später Besucher?„, versucht er sich zu beruhigen. Er schaut sich um. Das glimmende Kaminfeuer und das Rascheln der schweren Gardinen hüllen ihn in die düstere Atmosphäre, von der er eben noch gelesen hat. Er öffnet die Tür zu seinem Zimmer, doch niemand ist da. Seine Gedanken kreisen nur um eine einzige Frage: „War das Lenore?“, sein verzweifeltes Herz raubt ihm die Sinne. Als er ins Zimmer zurückkehrt, klopft es erneut, diesmal am Fenster. Hastig rennt er dort hin und öffnet es, „Lenore?“. Ein imposanter Rabe fliegt durchs Fenster und setzt sich auf die Büste von Pallas Athene. „Wie heißt du?“, fragte der verängstigte Mann. „Nimmermehr„, krächzt der Rabe…

So oder so ähnlich muss die Geschichte zum Gedicht „Der Rabe“ von Edgar Allan Poe lauten. Das am 29. Januar 1845 in der New Yorker Zeitung „Evening Mirror“ veröffentlichte Gedicht erzählt von einem Raben, der einem verzweifelten Liebenden einen mysteriösen und mitternächtlichen Besuch abstattet. Das Gedicht, dass in viele Sprachen übersetzt wurde (unter anderem auch von Charles Baudelaire), zählt zu den berühmtesten Gedichten des Schriftstellers.

Die Geschichte wird weitergetragen. Namen und Verse aus dem Gedicht von Poe ziehen sich wie ein roter Faden durch Literatur und Film. Es ist dicht vernetzt mit dem, was viele als die Ursprünge des „Gothic“ definieren würden. Die Liste der Künstler, die sich mit dem Gedicht im Laufe der Zeit befasst haben liest sich (bis auf eine Ausnahme) wie ein Quellverzeichnis zur Subkultur.

In Terry Pratchetts Scheibenwelten ist zu lesen: „Sprach, der Rabe, der das „N-Wort“ nicht aussprechen will.„. 1963 verfilmte ein B-Movie die Geschichte des Raben in einer absurden Komödie, in der Vincent Price, Boris Karloff und auch der jungen Jack Nicholoson die Rollen spielen. 1982 veröffentlicht Tim Burton den Kurzfilm „Vincent“, der mit der Schlusszeile des Gedichts endet. Bei den Simpsons liest Lisa das Gedicht als Gruselgeschicte vor, in der Homer in der Rolle des Erzählers erscheint, während Bart die Rolle des Raben übernimmt. Stilikone Eric Draven zitiert einen Teil des Gedichts in dem legendären Film „The Crow“ aus dem Jahr 1994. Und bei der schrecklichen Familie „The Munsters“ gibt es einen Raben in der Kuckucksuhr, der immerzu „Nevermore“ von sich gibt.

Wenn sich Hollywood der Sache annimmt, wird daraus etwas ganz anderes. Am 24. Mai 2012 erscheint „The Raven“ in die deutschen Kinos, in der John Cusack die Rolle des „sozial geächteten Schreiberlings Edgar Allan Poe“ ¹  einnimmt, der von der Polizei als Tatverdächtiger in einer blutigen Mordserie im Großbritannien des 19. Jahrhundert festgenommen wird.  Seine blutigen Mordgeschichten scheinen Vorlage für die bestialischen Morde gewesen zu sein. Doch während dieser verhört wird, geschieht ein weiterer Mord. Man bittet den Autor um Mithilfe, den mysteriöse Killer zu fassen.

Was das ganze nun mit „The Raven“ zu tun haben soll, ist mir noch ein wenig schleierhaft. Vielleicht will man an den Erfolg der Action-Ausgabe von „Sherlock Holmes“ anknüpfen und wieder einmal durch die Ausschlachtung einer historischen Idee volle Kassen machen. Vielleicht ist es aber auch nur eine Visualisierung der düsteren Phantasie eines gewissen Edgar Allen Poe, der bis zu seinem Tod 1849 jedoch nie mit der Polizei in Berührung gekommen ist. Ist es Ausschlachtung oder eine Hommage an einer der wichtigsten Schriftsteller des 19. Jahrhunderts? Wir werden sehen – oder auch nicht.